ATP Tour
Dos puntos. Esa fue la distancia que separaba a Valentin Vacherot de marcharse del Rolex Shanghai Masters en la fase previa.
La historia del monegasco, que acaba de hacer historia en China, ha maravillado al mundo. Y es que ubicado como el No. 204 del PIF ATP Rankings se convirtió en el campeón con clasificación más baja en ganar un ATP Masters 1000. Pero, estuvo muy cerca de que el guion cambiara radicalmente antes de acceder al cuadro principal.
El jugador de 26 años ha hablado mucho sobre la situación previa al torneo, donde necesitaba que se dieran una serie de bajas para poder acceder a la ‘qualy’ como reserva. Pero, tal vez, lo que se ha pasado un poco por alto es que estuvo a sólo dos puntos de marcharse a casa en segunda ronda de la previa frente a Liam Draxl.
Según el canadiense, que jugó en la Universidad de Texas A&M, sobrevivió con un valiente golpe que le permitiría a partir de entonces vivir una actuación de ensueño en Shanghái.
“Estaba bastante cerca de batirlo. Estábamos cinco iguales en el tie-break y en ese momento hizo un resto ganador a un primer servicio”, recuerda Draxl en ATPTour.com. “Saqué y voleé y él ganó el punto con un ángulo cruzado. Luego hizo un gran servicio y se quedó el desempate”.
“Tuve punto de break en el tercer set también, con 4-3, y él conectó un enorme servicio a unos 225 km/h. Así que fue difícil , pero sabía que había sido un partido de alto nivel”, continúa explicando sobre su experiencia en la previa de Shanghái.
Según las estadísticas Infosys ATP, tras dos horas y 48 minutos, sólo cinco puntos separaron a los contendientes. Vacherot salvó dos de las cuatro oportunidades de break que concedió, lo que resultó clave para avanzar al cuadro principal.
“Pensaba que él probablemente podía ganar algunas rondas en el cuadro final”, revela Draxl. “Me pareció un partido de un nivel muy alto. Pero que haya ganado, es increíble. Literalmente, increíble”.
Draxl resume así lo que ocurrió después: “Una locura para Val”.
El canadiense se alegra de alguien que conoce desde el tenis universitario. Draxl jugó para la Universidad de Kentucky, mientras que Vacherot compitió en la conferencia sureste en Texas A&M.
“Es genial ver gente que viene del tenis universitario hacerlo bien y particularmente a los del SEC. Nuestra conferencia siempre fue una competición dura en los años universitarios”, añade el No. 118 del mundo. “Jugué con Val muchas veces, teniendo muchas batallas, también con Ben [Shelton] y otros muchos como [Adam] Walton. Era una conferencia con una gran competitividad”.
“Me encantaba y es genial ver a toda esta gente dentro del Top 100 y logrando grandes cosas. Me da más confianza para creer que puedo seguir sus pasos y alcanzar esa marca de los 100 pronto”.
