ATP Tour
Roger Federer es el hombre que más semifinales de Grand Slam ha disputado en la Era Abierta (desde 1968), con 46. Pero este martes podría ser igualado por Novak Djokovic si el serbio vence a Andrey Rublev en la primera jornada de cuartos de final de Wimbledon 2023.
El actual No. 2 del Pepperstone ATP Ranking, que este lunes sumó su 90ª victoria en Wimbledon al vencer al polaco Hubert Hurkacz en cuatro sets, llegó hace unas semanas a 45 semifinales en Grand Slams camino al título en Roland Garros, y ahora está a un paso de volver a esta instancia en la que ya ha estado once veces compitiendo en el pasado en Londres.
Federer llegó a 46 semifinales de Grand Slam en el Abierto de Australia 2020. Justamente cayó en esa ronda con Djokovic, que ese mismo día disputó su semifinal No. 37. La brecha se ha acortado desde entonces gracias a la abrumadora consistencia del serbio, que alcanzó la ronda de los últimos cuatro en ocho de sus siguientes 10 participaciones de Grand Slam.
Si la tendencia se mantiene, este martes también podría convertirse en el segundo jugador en solitario con más clasificaciones a semifinales de Wimbledon. Llegaría a su duodécima si vence a Rublev, desempataría con el estadounidense Jimmy Connors y quedaría a una de Federer. Las luces del favoritismo caen sobre él en su intención de conseguirlo y, de paso, de alargar la batalla por el No. 1 del Pepperstone ATP Ranking.
Una derrota en la jornada de este martes aseguraría que Alcaraz siga como No. 1 después de Wimbledon. Una victoria lo haría subir al No. 2 del ranking en vivo y le devolvería la presión al español, ya que quien llegue más lejos en esta quincena aparecerá en la cima a partir del lunes 17 de julio, un día después de la final del major británico.
Pero en frente tendrá un reto de cuidado. “Andrey Rublev es un jugador fantástico que tiene uno de los mejores golpes de derecha de nuestro deporte”, dijo Djokovic. “Es uno de los jugadores más consistentes en todas las superficies. Le tengo mucho respeto”.
Rublev tiene a su favor el gran nivel que viene arrastrando en césped. Aunque tiene récord de 1-3 con Djokovic, viene de ser finalista en Halle (p. con Bublik) y de firmar su primera clasificación a cuartos en Wimbledon, el único major en el que no había llegado aún a esta instancia. Si consigue dar la sorpresa, alcanzaría una semifinal de Grand Slam por primera vez en su carrera, y ascendería al No. 5 del Pepperstone ATP Live Rankings.
“Me sorprende que nunca haya llegado a las semifinales de un Grand Slam”, apunta ‘Nole’. “Esto obviamente le servirá de motivación para inspirarse y jugar su mejor tenis”.
Quien se quede con este duelo medirá en la siguiente ronda al ganador del primer partido masculino de individuales del día, en el que el italiano Jannik Sinner y Roman Safiullin buscan convertirse en debutantes de semifinales de Grand Slam. El No. 8 del mundo lidera 1-0 el historial entre ambos y cuenta con la experiencia de haber estado en cuartos en cada uno de los cuatro majors, incluido Wimbledon en 2022 (p. con Djokovic).
En frente tendrá a la revelación del torneo. Safiullin, No. 92 del escalafón, llegó al torneo con apenas dos victorias de cuadro principal en Grand Slams. Pero esta quincena ha ganado sus estrenos en tercera ronda y octavos en este tipo de torneos, y ha dejado peligrosos rivales en el camino como el español Roberto Bautista Agut y Denis Shapovalov, semifinalistas de Wimbledon en el pasado.
Por ahora está en el No. 43 del ranking en vivo. Un triunfo más lo enviaría al No. 28, y marcaría uno de los mayores saltos del último tiempo dentro del Top-100 del Pepperstone ATP Ranking.
¿Sabías Que…?
Novak Djokovic es el tercer jugador en la Era Abierta con al menos 32 victorias seguidas en Wimbledon, solo detrás de Bjorn Borg (41) y Roger Federer (40). Este martes buscará la No. 33.
