El tenis profesional no ofrece regalos a ningún competidor. Y esta semana en Pune, donde la temporada 2023 se pone de estreno, Botic van de Zandschulp no espera una bandeja de plata alrededor de sus pasos. El jugador holandés, actual No. 35 mundial, es el jugador con posición más elevada en el Pepperstone ATP Rankings sin un trofeo ATP Tour en la vitrina. Romper esa realidad queda ahora a dos pasos de distancia.
El neerlandés alcanzó este jueves las semifinales del Tata Maharashtra Open tras despedir por 6-4, 6-2 al alemán Maximilian Marterer, extendiendo una semana impecable sobre la superficie dura india. Con un servicio afilado (85% de tino con primer saque) y constante (ninguna pelota de rotura encarada), Botic se ha colocado entre los cuatro jugadores más fuertes del torneo.
"Es el segundo partido del año y creo que he sacado a buen nivel, he conseguido muchos puntos gratuitos. He sido más sólido que en el primer partido, me siento orgulloso de ello", reconoció Botic, que superó en un encuentro más ajustado al italiano Flavio Cobolli en su debut.
A sus 27 años, Van de Zandschulp se exprime buscando un florecer tardío en el circuito. Tras irrumpir en los cuartos de final del US Open 2021, el neerlandés completó una temporada 2022 de consolidación, alcanzando el Top 25 mundial, pisando su primera final ATP Tour en Múnich y haciéndose un hueco en la segunda semana de Wimbledon.
Vestido con esa experiencia, Botic intentará imponer su juego camino de la lucha por el trofeo en Pune. En las semifinales enfrentará al cabeza de serie No. 6 Filip Krajinovic, antiguo subcampeón ATP Masters 1000, o al francés Benjamin Bonzi, otro perfil yermo en la lista de trofeos.
El torneo está tiñéndose de color neerlanes, pues este jueves también avanzó a las semifinales de Pune su compatriota Tallon Griekspoor (ante la no comparecencia de Marin Cilic). Su rival en la penúltima ronda será Aslan Karatsev, vencedor por 6-1, 6-2 ante el español Pedro Martínez.
"Creo que llevamos mucho tiempo sin hacer un torneo así, no recuerdo la última vez que ha sucedido. Es muy bueno para el tenis de nuestro país".
¿Sabías Que…?
El tenis holandés cortó una racha 10 años sin levantar un trofeo ATP Tour en modalidad individual. Tim van Rijthoven conquistó sobre la hierba del ATP 250 de ’s-Hertogenbosch 2022 la primera corona del país europeo en el circuito desde 2012.
¿Sabías Que...?
Marin Cilic
