Rafael Jódar debutó con carácter este sábado en el Rolex Shanghai Masters, donde puede afianzar su candidatura de clasificación a las Nitto ATP Finals.
El español cortó una racha de tres derrotas consecutivas batiendo al argentino Thiago Agustín Tirante (4-6, 6-2, 6-3), una resultado con potencial para marcar un punto de inflexión anímico en la gira asiática. En una temporada de consolidación profesional, el madrileño busca algo especial: un último esfuerzo que termine de convertirla en un año inolvidable.
Jódar ocupa actualmente el No. 11 en la PIF ATP Live Race To Turin, con firmes opciones de clasificar por primera vez en su carrera a las Nitto ATP Finals. El #NextGenATP español se encuentra actualmente a 281 puntos de la última plaza de acceso directo que ostenta Novak Djokovic, ya eliminado esta semana en Shanghái. Jódar necesitaría llegar a semifinales en el Masters 1000 asiático para superar al balcánico al cierre del torneo.
A sus 20 años, el español busca remendar uno de los momentos más complicados del curso. Tras caer en el primer partido tanto en el US Open como en Tokio, algo que aceptó como parte del camino, Jódar guió a España hacia las Finales de Copa Davis y contribuyó a la victoria Team Europa en la Laver Cup, convertido en uno de los jugadores con más proyección del viejo continente. Ahora, la posibilidad de recuperar el ritmo mostrado en 2026 aparece ante sus manos en suelo chino.
Con un cuadro abierto por delante, Jódar disputará la tercera ronda ante el cabeza de serie No. 12 Jiri Lehecka, vencedor por 6-3, 3-6, 6-3 sobre el portugués Nuno Borges. El español intentará hacerse fuerte en un sector competitivo, con el francés Arthur Fils — también candidato a debutar en las Nitto ATP Finals — como potencial rival en los octavos de final.
El español busca extender una temporada memorable, en la que acumula un balance de 39-16 según el Infosys ATP Win/Loss Index. En una hoja de servicios construida a toda velocidad, Jódar levantó su primer trofeo ATP Tour en Marrakech, antes de conocer una final ATP 500 en Washington o desatarse incluso en las categorías más nobles del circuito, con semifinales ATP Masters 1000 y cuartos de final de Grand Slam en el expediente.
Carreño Busta se abona a las batallas
Pablo Carreño Busta sobrevivió en uno de los duelos más intensos de la jornada, remontando 4-6, 7-6(2), 6-4 al chileno Alejandro Tabilo tras dos horas y 40 minutos de juego. El español, que ya había resistido en tres mangas a Mariano Navone en su estreno, mostró una resistencia física notable para abrirse paso en otro partido de diferencias mínimas.
Con apenas una victoria en sus cinco visitas previas a Shanghái (1-5), Carreño Busta está protagonizando una irrupción en un torneo históricamente esquivo.
El asturiano firma su mejor resultado en un evento ATP Masters 1000 en más de dos años y afrontará una prueba interesante para medir su nivel actual. Carreño Busta medirá en tercera ronda al cuarto cabeza de serie Felix Auger-Aliassime, también exigido al límite 4-6, 7-6(1), 7-5 para superar al argentino Camilo Ugo Carabelli.
El norteamericano domina 1-0 el historial Lexus ATP Head2Head sobre el español, en una rivalidad iniciada bajo la pista cubierta de Róterdam en la temporada 2020.
¿Sabías Que...?
Rafael Jódar ha firmado una de las irrupciones más vertiginosas que se recuerdan en el ATP Tour. El español pasó de comenzar la temporada en el No. 165 mundial a pisar la posición más alta de su carrera como No. 11 del PIF ATP Rankings en agosto.
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